カナダの語学学校の選び方｜何か月通う？選ぶ前に考えたい「目的」と比べ方

エージェントから、3校分の見積もりが届いた。どこもカリキュラムは充実していて、口コミも悪くない。期間は3か月にするか、半年にするか、思い切って1年にするか。

決め手がないまま、パンフレットを何度も見比べている。もし今そんな状態なら、本当に迷っているのは学校選びではないのかもしれません。「これだけのお金と時間をかけて、自分は本当に話せるようになるのか」。その不安のほうが、ずっと大きいのではないでしょうか。

私はバンクーバーに住んで17年になります。飲食店で働く中で、語学学校に通った人もたくさん見てきました。その経験から言えるのは、英語が伸びた人とそうでない人の違いは、学校の名前よりも、教室の外で誰と過ごしていたかと、何のために通っていたかにあった、ということです。

学校の比べ方は後半でまとめます。その前に、この2つを一緒に考えてみてください。

「話せるようになりたい」では、学校は選べない

「英語を話せるようになりたい」。たぶん、多くの人のスタートはここです。

ただ、この「話せるように」は、中身が人によってまったく違います。カフェで注文したいのか、職場で同僚と雑談したいのか、いずれカレッジに進みたいのか。目指すものが違えば、合うコースも、通う期間も変わります。

もしパンフレットを広げて迷っているなら、一度閉じて、紙に一行だけ書いてみてください。

「◯か月後、英語で＿＿＿＿できるようになっていたい」

この一行が書ければ、コース説明の読み方が変わります。書けなければ、学校を比べる前に考えることがある、というサインです。

長く通えば伸びる、とは限らない

これは私の考えですが、一般的な英語のコースなら、語学学校は2〜3か月通えば十分だと思っています。長く通った知人に聞いても、同じことを言っていました。

語学学校は、英語を学ぶための「場」をくれます。でも、ある程度慣れてきたら、学校の外で英語を使う時間のほうが大切になってきます。

一方で、例外もあります。IELTSやTOEICのような試験対策が目的なら、話は変わります。目標スコアと期限があるので、必要な期間をそこから逆算して考えるのが自然です。

私自身は、6か月通いました。当時の私は英語が本当に苦手で、それまでほとんど勉強したこともありませんでした。だから、英語の勉強だけに時間を使えた6か月は、私にとって意味がありました。

あなたはどちらに近いでしょうか。基礎からじっくり積み上げたいのか、ある程度の土台はあって、早く使う場に出たいのか。期間は、学校が決めるものではなく、ここから決めるものです。

伸びる人は、教室の外で誰といるか

日本人同士でいるのは、楽です。思ったことがそのまま伝わるし、居心地もいい。私もその気持ちはよくわかります。

それでも、英語の伸びが早かったのは、日本人同士で固まらず、ほかの国の人とよく遊んでいた人でした。居心地のよさは、そのまま英語を使わない理由にもなります。楽な場所にいる時間が、成長を止める原因の一つだと私は感じています。

だからこそ、学校を選ぶときは、クラスの国籍のバランスも聞いてみてください。そのときは「いつの、どの校舎・クラスの数字か」まで確認するのがおすすめです。学校全体の紹介資料の数字と、実際に入るクラスの様子が同じとは限らないからです。

ただ、どの学校を選んでも、最後に決めるのは自分の過ごし方です。放課後に誰と過ごすか。そこは、学校選びより大きな差になります。

「週24レッスン」と「週20時間」は同じ意味ではない

ここからは、候補校を比べるときの具体的なポイントです。

コースの案内には「週◯レッスン」と書かれていることが多いのですが、1レッスンの長さは学校によって違います。たとえばバンクーバーのある学校では、週24レッスンで1レッスン50分、計算すると週20時間です。別の学校では、週28レッスンで21時間と案内されていました。レッスン数だけでは、実際の授業時間は比べられません。

候補校には、休憩を除いた週の授業時間を聞いてみてください。そのうえで、通学時間と復習の時間を足して、一日の予定を想像してみると、無理のない通い方が見えてきます。

あわせて、自分のレベルで希望の授業に入れるかも確認しておきましょう。パンフレットに載っている授業が、そのまま自分の時間割に入るとは限りません。初級のクラスには選択授業がない学校もあります。

見積もりの金額だけでは、本当の費用はわからない

授業料を比べて決めたあとで、登録料や教材費が別だと気づく。これは珍しい話ではありません。最初から、支払う項目をすべて並べた見積もりをもらってください。

比べるときは、次の3つに分けると整理しやすくなります。

費用の区分	見積もりで確認したい項目
学校に通う費用	授業料、登録料、教材費、管理費などの必須費用
希望に応じて頼むサービス	滞在先の手配、空港送迎、追加授業など
見積もりに含まれず、自分で用意するお金	家賃・食費・交通費・保険料など

円で案内を受けた場合は、支払う通貨、換算方法、送金手数料も聞いておくと、最後に必要な金額がはっきりします。

一番読まれていないのに、一番大事なページ

申し込む前に、ほとんどの人が読み飛ばすページがあります。キャンセルと返金の規約です。

でも、申し込んだ時点では予定どおり通うつもりでも、開始日をずらしたい、期間を短くしたい、という状況は起こり得ます。そのとき、まず頼りになるのがこのページです。

確認したいのは、返金の割合だけではありません。

開始前と開始後で、条件がどう変わるか
返金の対象になる費用と、ならない費用
日程変更・期間短縮・コース変更の手続きと費用
誰が、どこへ、いつまでに連絡する必要があるか

特に最後の点は見落としがちです。たとえばILSC Vancouverの規約では、返金には書面の退学通知が必要で、退学の手続きは本人が指定フォームで出すこと、エージェントだけからの通知は無効であることが明記されています（ILSC Policies & Procedures）。「エージェントに相談したから大丈夫」と思わず、自分の学校の手続きを確かめてください。

規約は、校舎やコースによって別になっていることもあります。読むのは、自分が申し込む校舎とコースに適用される規約です。

「認定校だから安心」とは言い切れない

Languages Canadaの認定は、教員やカリキュラム、学生サービスなどが確認されているという意味で、学校を選ぶときの一つの目安になります。

ただ、認定は「学校が閉校しない」という保証ではありません。2026年秋には、EC EnglishとILACの語学プログラムの閉鎖を受けて、Languages Canadaが学生への対応を案内しています。Languages Canada自身も、会員資格や認定は閉校しない保証ではないと説明しています（Languages Canadaの案内）。

ILACは、私のレストランに応募してくる日本人の中にも通っている人がいて、名前をよく知っていた学校でした。だからこそ、どんな学校にも起こりうることなのだと感じています。

支払う前には、学校の最新のお知らせを見て、希望の校舎とコースが予定どおり受け入れているかを確かめてください。BC州の私立校なら、申し込むコースがPTIRUの承認プログラムかどうかも確認してください。期間が短いなど承認の対象外のコースは、閉校したときの授業料保護（基金）の対象にならない場合があります（PTIRU Policy Manual）。

2校を、同じ表で比べてみる

候補を2校に絞ったら、次の表をメモにコピーして埋めてみてください。わからないところは空欄のままで大丈夫です。その空欄が、学校やエージェントに聞くことになります。

確認項目	候補A	候補B
自分の目的（冒頭の一行）に合う授業か
開始日・期間
休憩を除いた週の授業時間
希望の授業に必要なレベル
クラスの国籍のバランス（いつ・どのクラスの数字か）
必須費用を含む総額・通貨
変更・返金の条件と、誰が連絡するか
最新のお知らせ・受け入れ状況

英語で問い合わせるときは、そのまま使える質問をいくつか置いておきます。

How many hours of classes are there each week, excluding breaks?
休憩を除いて、週に何時間の授業がありますか。

Could you send me an itemized quote including all mandatory fees?
必須費用をすべて含む、項目別の見積もりを送っていただけますか。

Could you send me the refund policy that applies to my course? Who needs to submit the notice if I cancel?
私のコースに適用される返金規約を送っていただけますか。キャンセルする場合、通知は誰が出す必要がありますか。

What is the nationality mix in the class I would join?
私が入るクラスの国籍のバランスはどうなっていますか。